A medida que el año llega a su fin, es hora de reflexionar sobre cómo podemos marcar la diferencia en una sociedad llena de desafíos. Muchas personas buscan «descomercializar» las vacaciones; otros sienten un fuerte impulso hacia la benevolencia con la esperanza de hacer de nuestro mundo un lugar mejor, tanto para los caballos como para los humanos. Cualquiera que sea su vocación, ciertamente puedes dirigir tus donaciones hacia la mejora de la vida en la comunidad ecuestre.

Mira esta lista de ideas para todos los presupuestos, incluidos obsequios y proyectos gratuitos, para ayudar a contribuir a cambiar la vida de un caballo en esta temporada de fiestas… y quizás también la de su dueño.

1. Dona fondos a una organización benéfica local de rescate.
La historia de cada caso de rescate es desgarradora, lo sabemos. Pero no importa cuán benevolente te sientas en estas fiestas, no es posible adoptarlos a todos. (No, en realidad no lo es. Suspiro profundo. ) Y a menos que tenga mucha tierra, tiempo y recursos, puede que ni siquiera sea razonable adoptar uno. Sin embargo, eso no significa que no puedas ayudar.

Las organizaciones benéficas hacen un uso excelente de las donaciones, comprando heno de alta calidad y pagando los medicamentos necesarios, el tratamiento, los desparasitantes y el cuidado de los herradores por los equinos que han salvado del maltrato o la negligencia. Eso es especialmente cierto en esta época del año, dice Nicolas de Brauwere, MRCVS, veterinario de asistencia social en Redwings Horse Sanctuary , en Hapton, Norfolk, Inglaterra.

«Desde ahora hasta marzo es cuando las personas tienen dificultades para sobrellevar y la necesidad aumenta», dice, y agrega que aprecian cualquier cantidad de contribución. “¡Incluso 10 libras ($ 13) es útil! Una donación de caridad para caballos es un gran regalo secreto de Santa ”.

2. Dona tus habilidades y tiempo que no sean de caballo.
¿Sabes cómo arreglar una cerca? Pintar una pared? ¿Organizar un trastero? ¿Diseñar un área de atención veterinaria en un establo? ¿Escribir materiales promocionales o administrar un sitio web? Las organizaciones benéficas necesitan habilidades de voluntariado, y no solo para tratar directamente con los caballos.

«La mayoría de las organizaciones benéficas, incluidas Redwings, aprecian la ayuda para renovar, pintar letreros o simplemente ordenar», dice de Brauwere.

Cuando las personas ofrecen voluntariamente su tiempo para realizar estas tareas que no son de caballo, se libera dinero de donación para cuidar los caballos directamente. También puede donar materiales (madera, pintura, herramientas, equipos informáticos) para ayudarlos a concentrar sus gastos en alimentar y cuidar a los animales. Además, este tipo de habilidades no se limita solo a organizaciones benéficas. Si conoce al dueño de un caballo que está pasando por un mal momento y necesita un poco de ayuda con el mantenimiento, deje un mensaje amistoso (¡y sin prejuicios!) En el buzón, o pase y ofrezca sus habilidades en persona.

3. Apoyar proyectos equitarios en países en desarrollo.
Los equinos de trabajo llevan vidas desafiantes, especialmente en América del Sur y África, dicen investigadores locales. Si bien a menudo son muy amados y apreciados por sus dueños, estos animales pueden sufrir la falta de recursos del dueño o conocimiento sobre sus necesidades y cuidados. Los informes recientes sobre el comercio de piel de burro en los países en desarrollo están revelando serios problemas de bienestar en los países en desarrollo para los burros, en particular.

Puede hacer una enorme diferencia en la vida de los equinos de trabajo en todo el planeta contribuyendo a programas equitarios . Un aspecto hermoso de contribuir a proyectos equitarios es que es un esfuerzo caritativo entre especies.

«Ayudar a mejorar la vida de los equinos de trabajo significa ayudar a mejorar la vida de las personas también», dice Amy McLean, PhD, profesora equina en la Universidad de California, Davis, y miembro de la junta directiva de la Iniciativa Equitaria , que se centra en el centro y el sur America. «Cuando haces una donación, cambia la vida de los équidos, y finalmente cambiará la vida de las personas».

4. Paga en tu comunidad de caballos.
Los caballos no tienen que estar en una organización benéfica de rescate o ser blanco de proyectos equitarios para necesitar ayuda. Los propietarios de su propia comunidad podrían estar pasando por un momento difícil en este momento, luchando por manejar las necesidades de su familia mientras siguen cuidando a sus queridos caballos, ponis, burros o mulas. Pueden estar lidiando con una muerte en la familia, enfermedad, gastos inesperados, problemas de empleo, un divorcio o cualquier cantidad de crisis que los obligue a poner sus equinos en segundo lugar. Además de ofrecer amablemente sus servicios, puede ayudarlos de forma anónima con los gastos relacionados con los caballos.

«A menudo, lo que podría parecer negligencia intencional es causado por circunstancias imprevistas», dice Karen Waite, MS, PhD, especialista en extensión del Departamento de Ciencias Animales de la Universidad Estatal de Michigan, en East Lansing. «Las personas involucradas también están sufriendo, y la temporada de fiestas es un buen momento para ayudar a tu vecino».

Ponte en contacto con tu veterinario, herrador, dentista, instalador de sillas de montar u otro profesional de la salud equina para ofrecerle «pagarlo» a uno de sus clientes que lo necesiten, a su discreción. Pagarlo hacia adelante podría «tomar un impulso propio» en el mundo de los caballos, dice de Brauwere.

Incluso solo contribuir con una pequeña suma a las tarifas para el próximo cliente de su veterinario, o pagar por adelantado el desparasitante de otra persona, podría tener un efecto positivo en la industria. Algunos profesionales incluso ayudarán a pasar el equipo a los clientes que lo necesiten, actuando como intermediario diplomático y preservando su sentido de dignidad, dice el herrador Daisy Bicking, con sede en Pensilvania.

«Les digo, ‘un cliente mío me dio esto y recientemente perdió su caballo, y me pidieron que se los pasara a otro caballo merecedor en su honor'», dice ella. “Diré que pensé en su caballo y diré su nombre. El dueño generalmente se siente especial por haber pensado en ellos ”.

5. Teoría del aprendizaje del regalo a los seres queridos.
Marca la diferencia en la vida de los caballos que conoces, montados por tus seres queridos, a través de embutidoras basadas en evidencia. La ciencia más reciente sobre capacitación, nutrición y administración es accesible para todos los propietarios a través de una amplia variedad de recursos acreditados.

Ayuda a los caballos a beneficiarse de la investigación de vanguardia al dar el conocimiento a sus dueños. Las suscripciones a revistas que ofrecen artículos sólidos, revisados ​​por investigadores como The Horse permiten a las personas horsey mantenerse al día con una versión en papel que pueden guardar en el granero, junto con contenido adicional en línea.

También puedes inscribirte tú mismo u otros en grupos de discusión de ciencias de la equitación en línea como Espresso con Equicoach o para e-learning con profesionales de la ciencia de la equitación como Andy Booth, que actualmente ofrece una serie de videos gratuitos como prelanzamiento de su e-learning Horseman Science programa.

Incluso podrías regalar una sesión clínica con científicos de equitación y entrenadores con base científica como Jody Hardstone, Lisa Ashton o Andrew McLean. «Y no olvide los podcasts, que son un gran regalo, ¡ y muchos son gratis!», Agrega Waite. Puedes suscribirte de forma gratuita (o configurar una suscripción para un ser querido) a Ask TheHorse Live de The Horse.com en iTunes .

6. Para tu propio caballo: reemplaza las almohadillas de cuello con arañazos de marchitez.
Es recomendable esforzarse por marcar la diferencia en la vida de los caballos en su comunidad e incluso en todo el mundo. ¡Pero no olvides tu propio caballo! Sí, le encantarán las zanahorias y las manzanas y otras delicias emocionantes que ofrecerá en estas fiestas. Pero lo que realmente disfrutará es un cambio de hábito que dura toda la vida.

«Un regalo simple pero valioso es reemplazar las palmaditas del cuello con arañazos marchitos», dice Lisa Ashton, MBA, consultora de ciencias de la equitación en Stafford, Reino Unido Elogiando a su caballo con el equivalente de un «horsey choca esos cinco», dándole unos cuantos golpes en el cuello veces, podría verse y sentirse bien para usted, «pero ¿qué hay para el caballo?», pregunta Ashton.

«Golpear el cuello es una presión no deseada que es aversiva, incluso si lo hacemos por alegría y gratitud de una manera deportiva», dice ella. “La investigación nos muestra que a los caballos les encanta un buen rasguño, que incluso reduce la frecuencia cardíaca. Entonces, comenzando esta temporada de vacaciones, ¿por qué no dar una recompensa real?

Una herramienta de refuerzo positivo validada, el rascarse con marchitez también puede mejorar tu entrenamiento y tu relación con tu caballo, agrega.