Wren Blae Zimmerman, de Kentucky, EE. UU., es una chica de 30 años que fue diagnosticada con una rara afección ocular degenerativa a los 17 años. Dentro de pocos años, quedó relativamente ciega, pues ahora tiene una vista central en blanco y negro y una visión periférica borrosa, muy limitada.
Esta jinete tomó las riendas por primera vez después de perder la vista esperando hacer ruido y dejar eco en la inclusión de showjumpers en los Juegos Paralímpicos y poder inspirar a otros a perseguir sus sueños.
«La enfermedad empeora significativamente y luego se estabiliza», dijo. “Hace unos dos meses, tuve otra disminución en la visión, luego se detuvo. No sé si volverá a empeorar».
Wren siempre ha amado los caballos, pero cuando era niña, sus padres no tenían ni los medios ni la inclinación para apoyar las lecciones.
«¡Pensaron que era demasiado peligroso, lo cual es!» ella dijo. “Pero después de la universidad, comencé a montar. Fui a un centro terapéutico y debido a que mi discapacidad no era tan significativa como algunas personas allí, me dejaron ejercitar sus caballos y me enseñé lo básico. «Siempre quise saltar, pero el instructor me dijo que realmente no era posible».
Wren dijo que era difícil encontrar un entrenador, pero finalmente conoció a una mujer «entusiasta» dispuesta a intentarlo.
«Me subió a un caballo escolar y unas cuatro semanas después, dijo:» Vamos a un espectáculo «, dijo. «Ni siquiera había saltado un curso para entonces; Estaba haciendo carriles cruzados, pero ella dijo: «Vámonos, y veamos cómo va», y obtuve el título de campeón de mi división «.
Ella dijo que tuvo la suerte de encontrar otro ex caballo del Gran Premio, a quien ella atribuye haberle enseñado mucho. Y cree que hay un debate sobre si el hecho de que solo aprendió a montar después de perder la vista fue beneficioso.
«Veo a estas niñas pequeñas cabalgando y creo que si hubiera tenido ese trasfondo, experiencia y nivel de comodidad con los caballos, ahora sería un mejor jinete; cuanto más tiempo se siente, mejor», dijo. «Así que desearía haber tenido eso creciendo. Pero tengo la sensación del caballo únicamente como una persona con discapacidad visual; no sé nada más, así que tal vez sea más fácil no tener que cambiar mi estilo de conducción ya que perdí la visión».
Wren se prepara para sus rondas de saltos de manera «meticulosa».
Ella camina por la arena con un ayudante antes de que se realicen los saltos, el perímetro, las líneas de medio y cuarto, esencialmente dividiéndolo en una cuadrícula y dánsdose una idea del espacio. Luego regresa una vez que las cercas están levantadas para saber dónde está cada una, mientras que su asistente le dice qué tan lejos está cada una y en qué ángulo, dándole un «mapa mental» de los obstáculos.
Su asistente dibuja el plan del curso en una pizarra o en un gran trozo de papel en colores brillantes, que puede ver como borrosos con su visión periférica para tener una idea de las líneas que utilizará. Luego regresa a la arena con su entrenador para caminar el curso, caminando cada paso. Una vez en la pista, su entrenador puede comunicarse a través de un auricular si alguna vez está fuera de su línea.
Sobre qué le gusta de los saltos, Wren comenta: “Hay dos aspectos. A nivel personal, hay libertad en ello. No puedo conducir o hacer cosas simples como comprar comida; pierdes mucha independencia con tu visión, pero cuando montas, el caballo te presta sus ojos, es liberarse de la discapacidad con la que vives todos los días».
Además, dice Wren, ella es muy competitiva.
«A través de mi competencia, hago lo que la gente me decía que no podía, y estoy demostrando que están equivocados», dijo. “Pero también quiero cambiar la percepción de lo que son capaces las personas ciegas o con discapacidad visual.
«Las personas tienen ideas preconcebidas de lo que es posible, pero cuando me ven saltar, descubren que estoy ciego y piensan» Ahora, espera un minuto «. Mi objetivo es crear más oportunidades para que otras personas discapacitadas puedan montar e inspirarlos «.
Wren dice que ha escuchado de muchas personas con discapacidades que compiten en adiestramiento pero quieren saltar, o que saltan pero quieren subir de nivel, y espera luchar por ellos.
Estados Unidos tiene doma clásica paralímpica como deporte, pero no en saltos. «Pero el hecho de que no se haya hecho no significa que no se pueda hacer», dijo Wren, quien está trabajando con las federaciones ecuestres de EE. UU. Y Canadá para tratar de promover los saltos paralímpicos, así como crear conciencia sobre el deporte.
«No siempre lo hago bien, pero él compensa lo que me falta», dijo.
